La Cité-jardin de Suresnes

Plan schématique de la Cité-jardin initialement prévue.

Le musée d'histoire urbaine et sociale de Suresnes organise régulièrement des visites de la cité-jardin de la ville.

http://webmuseo.com/ws/musee-suresnes/app/report/index.html

Presque enclavée dans le territoire des communes voisines de Saint-Cloud et Rueil-Malmaison, cette cité a été voulue par Henri Sellier (1883-1943), maire de Suresnes de 1919 à 1941 et grand promoteur des Habitations bon marché. La construction a commencé en 1921 et s'est achevée pendant les années 1950. L'urbanisme et l'architecture de cet ensemble s'avèrent très intéressants, même s'ils ont été profondément dénaturés par différentes évolutions telles que l'équipement des habitants en automobiles qui a conduit à installer partout des parkings. 

Une des rues de la Cité-jardin en 2017.

Assez disparate en raison de l'étendue de sa construction sur une longue période, la Cité a par ailleurs longtemps pâtit d'un sous-investissement dans l'entretien, chronique dans le logement social en France. L'ensemble conçu par Sellier ne présente donc pas de nos jours, et n'a d'ailleurs jamais vraiment présenté, la belle unité prévue dans le projet originel. Mais la visite de ce site mérite cependant le détour. Elle s'accompagne de celle d'un appartement-témoin, reconstitué dans le goût des années 1930 par l'équipe du du musée de Suresnes et visible depuis 2016.

Place de la Société des Nations, Cité-jardin de Suresnes, probablement vers 1930.

Utopies urbaines à Suresnes

On peut voir au musée d'histoire urbaine et sociale de Suresnes, jusqu'au 5 juillet 2015, une exposition intitulée Les Villes idéales, rêves et réalités. Cette exposition présente un historique assez complet du sujet, de la Saline royale de Ledoux à la Cité radieuse de Le Corbusier en passant par le Phalanstère de Fourier, le Familistère de Guise et, bien sûr, les cités-jardins, à commencer par celle de Suresnes voulue par le maire de la ville Henri Sellier. Elle confronte aussi les villes construites aux représentations qu'en ont donné le cinéma et la littérature. L'ensemble peut constituer une bonne introduction au thème des utopies architecturales et urbaines. On peut aussi profiter de l'occasion pour visiter l'exposition permanente du musée, très bien conçue et mise en scène, qui évoque Suresnes comme un petit village de vignerons isolé au pied du Mont Valérien avant d'être, au dix-neuvième siècle, rattaché par un pont et par le train à Paris puis rapidement gagné par l'industrialisation. Evolution qui va pousser, après la Première Guerre mondiale, le grand promoteur des cités-jardins qu'était H. Sellier à développer sur le territoire de sa commune un projet devenu emblématique de ce type d'utopie urbaine.